Τι είναι το έκζεμα;
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι εκζέματος, το ατοπικό και το εξ επαφής. Το ατοπικό έκζεμα εντοπίζεται συνήθως στις πτυχές του δέρματος, όπως τα κοιλώματα των χεριών, πίσω από τα καλύμματα των γονάτων στις αρθρώσεις του χεριού σας. Το ατοπικό έκζεμα είναι κοινό σε άτομα που έχουν είτε προσωπικό είτε οικογενειακό ιστορικό αλλεργικού πυρετού ή άσθματος καθώς η «ατοπία» εμφανίζεται συχνά σε οικογένειες. Ο δεύτερος τύπος ονομάζεται έκζεμα επαφής και αυτό εμφανίζεται πιο συχνά στα χέρια και τα πόδια.
Το έκζεμα επηρεάζει το δέρμα και είναι φλεγμονώδες, προκαλώντας το ξηρό, κόκκινο, φαγούρα και σκάσιμο του δέρματος που με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω προβλήματα και δυσφορία. Δείτε τα παρακάτω συμπτώματα για περισσότερες πληροφορίες.
Το έκζεμα προσβάλλει συνήθως μικρά παιδιά σε νεαρή ηλικία, αλλά συχνά εξαφανίζεται μέσα σε ένα χρόνο περίπου, ή ίσως καθώς το παιδί φτάνει στην εφηβεία. Μπορεί επίσης να επιμείνει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και σε ορισμένες περιπτώσεις οι πάσχοντες μπορεί να μην έχουν συμπτώματα μέχρι να φτάσουν στην ενηλικίωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα αναπτύσσουν έκζεμα σε μεταγενέστερα χρόνια.
Για κάποιους, ωστόσο, η κατάσταση θα είναι μαζί τους μακροπρόθεσμα, πιθανώς για όλη τη διάρκεια της ζωής τους, και μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλη δυσφορία και απογοήτευση.
Μια μελέτη το 2009 έδειξε ότι τα κρούσματα εκζέματος αυξάνονταν, αυξάνοντας κατά περίπου 40% τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια. Δεν είναι ακόμα γνωστό τι ακριβώς προκαλεί το έκζεμα, ούτε υπάρχει άμεση θεραπεία για την πάθηση. Το ατοπικό έκζεμα συχνά μεταδίδεται μέσω γενεών μιας οικογένειας και οι πάσχοντες από ατοπικές παθήσεις συχνά θα έχουν και άλλες άλλες εκτός από το έκζεμα.
Ποια είναι τα συμπτώματα του εκζέματος/δερματίτιδας;
Το κυρίαρχο σύμπτωμα που σχετίζεται με το έκζεμα ή τη δερματίτιδα είναι ο κνησμός και οι περιοχές του δέρματος που επηρεάζονται θα γίνουν επίσης κόκκινες, ξηρές, ξεφλουδισμένες και συχνά ραγισμένες. Ο κνησμός μπορεί να περιορίζεται σε μία μόνο περιοχή του σώματος, όπως ένα χέρι ή ένα χέρι, ή μπορεί να είναι ευρέως διαδεδομένος στα πόδια, τα πόδια, τα χέρια και άλλες περιοχές.
Τα συμπτώματα θα διαφέρουν επίσης από άτομο σε άτομο ως προς τη σοβαρότητα, με μερικά να έχουν μόνο μικρό ερεθισμό από τους κνησμούς και την επακόλουθη βλάβη του δέρματος, ενώ άλλα θα έχουν ιδιαίτερα οδυνηρά και μακροχρόνια συμπτώματα. Ένα από τα προβλήματα με το έκζεμα είναι ότι όσο περισσότερο φαγούρα ο πάσχων την πληγείσα περιοχή, τόσο χειρότερη είναι η κατάσταση στην οποία θα βρίσκεται το δέρμα.
Το έκζεμα μπορεί να γίνει περαιτέρω περίπλοκο λόγω της επιδείνωσης των προσβεβλημένων περιοχών του δέρματος. Εάν ένας πάσχων φαγούρα πολύ, το δέρμα μπορεί να ραγίσει και να ανοίξει, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μολυσμένο έκζεμα – το οποίο συνήθως απαιτεί θεραπεία με συνταγή γιατρού.
Μη ιατρική θεραπεία του εκζέματος
Εκτός από την αγορά ειδικών κρέμων και την επίσκεψη του γιατρού σας, υπάρχουν και άλλα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να ανακουφίσετε τα συμπτώματα του εκζέματος. Επιπλέον, μπορεί να είναι δυνατό για σας να εντοπίσετε πράγματα που προκαλούν το έκζεμά σας, οπότε μπορείτε να λάβετε προληπτικά μέτρα.
Οι τομείς στους οποίους πρέπει να επικεντρωθούμε μπορεί να κάνουν τη διαφορά περιλαμβάνουν:
Ενυδάτωση
Η αφυδάτωση μπορεί να κάνει το δέρμα να γίνει πιο ξηρό από το συνηθισμένο. Υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η έλλειψη ενυδάτωσης μπορεί να επηρεάσει τα κύτταρα του σώματός σας και να προκαλέσει έκζεμα, επομένως μπορεί να διαπιστώσετε ότι η διατήρηση της ενυδάτωσης όλη την ημέρα μπορεί να βοηθήσει στην κατάσταση του δέρματός σας.
είδη ένδυσης
Τα ρούχα μπορούν επίσης να ερεθίσουν περαιτέρω το δέρμα του πάσχοντος, ειδικά εάν το κάνουν να ζεσταθεί πολύ ή το ίδιο το ύφασμα ερεθίζει το δέρμα (π.χ. μάλλινα μπλουζάκια). Επιπλέον, εάν φοράτε γάντια στο σπίτι ή στην εργασία για εργασίες όπως το πλύσιμο των πιάτων ή η κηπουρική, τότε να είστε προσεκτικοί ποιος τύπος χρησιμοποιείτε. Τα λαστιχένια γάντια, για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι ερεθίζουν το δέρμα και έτσι επιδεινώνουν το έκζεμα.
Σαπούνια και αφρόλουτρα
Δώστε προσοχή στα σαπούνια, το πλύσιμο των χεριών και τα αφρόλουτρα που χρησιμοποιείτε κάθε μέρα. Πολλά κύρια σαπούνια και καλλυντικά προκαλούν στην πραγματικότητα το δέρμα να γίνεται πιο ξηρό από ό,τι πριν τα χρησιμοποιήσετε, παρά το γεγονός ότι μερικές φορές ισχυρίζονται το αντίθετο. Και πάλι, μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο, οπότε αν διαπιστώσετε ότι το δέρμα σας είναι τακτικά ξηρό τις ώρες μετά το ντους, αναζητήστε εναλλακτικές και ίσως φαρμακευτικές εναλλακτικές από το τοπικό σας φαρμακείο.
Καθημερινές δραστηριότητες
Τέλος, προσέξτε τις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν οι καθημερινές δραστηριότητες ρουτίνας. Αν για παράδειγμα πλένετε τα χέρια σας στη δουλειά αφού πάτε στην τουαλέτα, φροντίστε να στεγνώνετε σωστά τα χέρια σας. Επίσης, το συχνό πλύσιμο και στέγνωμα των χεριών μπορεί να επιδεινώσει το έκζεμα στα χέρια, επομένως είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε υποκατάστατο σαπουνιού.
Ιατρική αντιμετώπιση του εκζέματος
Εάν παρατηρήσετε ότι έχετε συμπτώματα εκζέματος, στην αρχή θα πρέπει να ζητήσετε βοήθεια από τον φαρμακοποιό σας, ο οποίος μπορεί να προσφέρει κρέμες και αλοιφές χωρίς συνταγή γιατρού από το τοπικό σας φαρμακείο. Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες κρέμες για να βοηθήσουν στην ενυδάτωση του δέρματός σας και έτσι να ανακουφίσουν τα συμπτώματα του εκζέματος. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα του καθενός θα διαφέρει από τον έναν ασθενή στον άλλο, επομένως μπορεί να χρειαστεί να είστε προετοιμασμένοι να δοκιμάσετε αρκετούς προτού βρείτε αυτό που λειτουργεί καλύτερα για εσάς. Αυτές οι μαλακτικές κρέμες πρέπει να χρησιμοποιούνται τουλάχιστον 3-4 φορές την ημέρα – διασφαλίζοντας ότι το δέρμα σας διατηρείται καλά ενυδατωμένο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ορισμένες κρέμες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο σαπουνιού για το ντους και το πλύσιμο των χεριών σας. Πολλές εξάρσεις εκζέματος συμβαίνουν όταν τα άτομα δεν χρησιμοποιούν αρκετές από αυτές τις κρέμες αρκετά συχνά και αυτό είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που θα σας συστήσει ο γιατρός σας να κάνετε.
Εάν τα συμπτώματά σας είναι αρκετά άσχημα, μην υποχωρήσετε μέσα σε μερικές εβδομάδες ή τα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή δεν έχουν αποτέλεσμα, τότε καλό είναι να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Ένας γιατρός θα επιβεβαιώσει πρώτα εάν έχετε έκζεμα και στη συνέχεια θα συνταγογραφήσει πιθανώς μια κρέμα στεροειδούς για χρήση στο έκζεμά σας όταν είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό. Ο γιατρός θα σας συστήσει κανονικά να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε άφθονες ποσότητες μαλακτικών κρεμών εκτός από οποιαδήποτε συνταγογραφούμενη στεροειδή κρέμα. Πολύ σπάνια, ένας γιατρός μπορεί να χρειαστεί να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό εάν το έκζεμά σας είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό και δεν ανταποκρίνεται στην κανονική θεραπεία.
