Το οικογενειακό ιστορικό έχει σημασία
Αν και ποτέ δεν παρατήρησα ένα ξέσπασμα στην όμορφη, μελαχρινή επιδερμίδα της, η μητέρα μου παραπονέθηκε για ήπιο έκζεμα μια μέρα. Σπάνια ανέφερε σωματικές ενοχλήσεις, γιατί είχε βγει από μια εποχή που δεν συζητούσε κανείς τέτοια πράγματα.
Ανακάλυψα αργότερα γιατί έσπασε αυτό το ταμπού. Πρέπει να ήξερε ότι η σειρά μου ήταν επικείμενη. Και η έκρηξή μου δεν ήταν ήπια. Το να το πάρεις υπό έλεγχο ήταν ένας παλλόμενος και επίμονος πονοκέφαλος.
Από τα απαίσια συμπτώματα μέχρι τη διάγνωση
Ο γιατρός μου δεν έδωσε τη διάγνωση μέχρι τα 40 μου, αλλά τα συμπτώματα είχαν εκδηλωθεί για πρώτη φορά στην παιδική ηλικία. Απλώς δεν τους αναγνώρισα ως τέτοιους.
Το μόνο που ήξερα ήταν ότι είχα αντιαισθητικά, ανασηκωμένα, καστανοκόκκινα εξανθήματα που απλώνονταν από το εσωτερικό των αγκώνων μου σε όλο το μήκος των αντιβραχίων μου. Ο κνησμός ήταν τόσο έντονος που χρησιμοποίησα λοσιόν καλαμίνης για να τον υποτάξω.
Μια σύντομη αλλά ψεύτικη ελπίδα
Τελικά, ανακάλυψα ότι το να φοράω λαστιχένια γάντια ενώ πλένω τα πιάτα απέτρεψε μια επανάληψη. Εύρηκα! Είχα προσδιορίσει την πηγή ως «αλλεργία στο απορρυπαντικό πιάτων».
Ή έτσι νόμιζα. Τότε το τέρας επέστρεψε για να απλώσει τα άσχημα πλοκάμια του πάνω στον εφησυχασμό μου.
Μετά τη μετεγκατάστασή της στην Ατλάντα, έμαθα από πρώτο χέρι πώς η πόλη είχε κερδίσει το παρατσούκλι της «Χοτλάντα». Οι θυελλώδεις συνθήκες άντεξαν για μέρες ή ακόμα και εβδομάδες κάθε φορά με σχεδόν ένα αεράκι για ανακούφιση. Το έκζεμά μου άνθισε σε τέτοιο κλίμα.
Ρουλέτα θεραπείας
Μπορώ να πω ειλικρινά ότι δοκίμασα το λεξικό των φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή. Κρέμες, κομπρέσες, ελιξίρια και έλαια σχεδόν κάθε μάρκας που μπορείτε να φανταστείτε έχουν συσσωρευτεί σε όλο τον νεροχύτη του μπάνιου μου. Δεν είχαν αποτέλεσμα.
Μαλλί και παρόμοια τραχιά υφάσματα επιδείνωσαν τα εξανθήματα, γι’ αυτό τα απέφευγα. Ξύπνησα ακόμα γρατσουνίζοντας στη μέση της νύχτας.
Στη συνέχεια, οι δερματολόγοι του δολαρίου το δευτερόλεπτο (που ονομάζονται επίσης “dermies”) μπήκαν στη ζωή μου.
Μην με παρεξηγείτε. Οι δερμαίες εξυπηρετούν έναν εξαιρετικό σκοπό και βοηθούν άτομα με πολύ μεγαλύτερες ασθένειες από τις δικές μου. Είναι όμως ακριβά και στη δική μου περίπτωση παρουσίασαν άλλο θέμα. Συνέστησαν στεροειδείς ενώσεις.
Αν και τα ιατρικά αρχεία τεκμηριώνουν την αποτελεσματικότητά τους, οι κρέμες κορτιζόνης με τρομάζουν ως απειλή για την καλή υγεία. Προϊόντα με υψηλές συγκεντρώσεις στεροειδών, ή ακόμα και πιο ήπια που εφαρμόζονται συχνά, μπορεί να λεπτύνουν το δέρμα και να επιτεθούν στο συκώτι – όχι ένα ελκυστικό σύνολο αποτελεσμάτων.
Εντοπίστηκαν οι παράγοντες πρόκλησης άγχους
Ήταν καιρός να εφαρμόσουμε μια πιο ολιστική προσέγγιση για την επίλυση του προβλήματος. Η πρώτη παρατήρηση που έκανα ήταν το υψηλό επίπεδο άγχους στη ζωή μου:
-
Είχα ξεπεράσει ένα διαζύγιο και οι σχέσεις μου με τα ραντεβού ήταν μια σειρά από ναυάγια.
-
Δούλευα πολλές ώρες, κι όμως έπεφτα στην κόψη του μαχαιριού της ανεργίας.
-
Ήξερα ότι έπρεπε να επιστρέψω στο σχολείο για μια σημαντική τεχνική κατάρτιση. Είχα την πνευματική δύναμη πυρός για να το χειριστώ;
-
Δεν άντεχα τις κακουχίες μου στο κενό. φίλοι και άλλα μέλη της οικογένειας μοιράζονταν τακτικά τις δοκιμές τους μαζί μου.
Όμως ήξερα πολλούς ανθρώπους υπό πολύ μεγαλύτερη πίεση που δεν παρουσίασαν συμπτώματα. Ήταν καιρός να ερευνήσω την ιατρική αιτία του εκζέματός μου, επίσης γνωστή ως ατοπική δερματίτιδα.
Οι γιατροί τα ξέρουν όλα–σχεδόν
Φανταστείτε την απογοήτευσή μου όταν έμαθα ότι οι γιατροί δεν ήταν σίγουροι για την απάντηση.
Ορισμένοι ιατρικοί ερευνητές πιστεύουν ότι τα άτομα που είναι επιρρεπή στο έκζεμα παρουσιάζουν ένα μοτίβο να πέφτουν θύματα μυκητιασικών και βακτηριακών λοιμώξεων του δέρματος. Λοταρία! Αυτό είχε απήχηση σε μένα. Είχα προσβληθεί από μύκητα στα πόδια κατά τη διάρκεια της εφηβείας μου.
Πράγματα που με επιδεινώνουν ΚΑΙ το έκζεμά μου
Η βιβλιογραφία για το έκζεμα συμφωνεί με αυτά τα στοιχεία ως πιθανές αιτίες:
-
αλλεργίες (για παράδειγμα στη φύση, τα υφάσματα ή τα προϊόντα)
-
φλεγμονή
-
απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος σε ερεθιστικούς παράγοντες
-
στρες
-
ιδρώτας
Παραμονή της πορείας της θεραπείας
Προσπάθησα και τελικά αρνήθηκα τις συχνά συνταγογραφούμενες κρέμες κορτιζόνης όπως η τριαμκινολόνη, αλλά εξακολουθώ να ακολουθώ τις συμβουλές του γιατρού για να αποφύγω τους γνωστούς ερεθιστικούς παράγοντες και να διατηρήσω το δέρμα μου ενυδατωμένο.
Πλένω και στεγνώνω τακτικά το δέρμα μου μετά την άσκηση για να αποτρέψω τον ιδρώτας να επιδεινώσει τη φαγούρα και διαλογίζομαι για να μειώσω το άγχος. Ο συνδυασμός αυτών των μέτρων μπορεί να κάνει τη διαφορά.
Τα χαλαρωτικά αγαπημένα μου
Για μένα, τα πιο αποτελεσματικά προϊόντα ήταν:
-
λεπτά αλεσμένο κολλοειδές πλιγούρι βρώμης που χρησιμοποιείται σε λουτρά ζεστού νερού για προσωρινή ανακούφιση
-
λοσιόν πλιγούρι βρώμης? Προϊόντα με βάση τη βρώμη, όπως αυτά που φτιάχνει η Aveeno για να καταπραΰνουν και να ηρεμούν τη φαγούρα
-
βούτυρο καριτέ, το οποίο περιέχει βιταμίνη Α και Ε και προσφέρει ηρεμιστική υγρασία στο δέρμα
-
Champori, μια εξαιρετική φυτική αλοιφή διαθέσιμη σε αυτόν τον σύνδεσμο: http://www.champori.com
Συνοπτικά, το χρόνιο έκζεμα μπορεί να είναι ενοχλητικό και απογοητευτικό, αλλά η επιμελής φροντίδα μπορεί να καθαρίσει ή να ελέγξει την κατάσταση. Μην ξεχνάτε ποτέ να ελέγχετε τα επίπεδα άγχους και τα συναισθήματά σας ως πιθανά ερεθίσματα.
Κατά κανόνα, οι ειδικοί πρέπει να εξετάζουν τα εξανθήματα σας γιατί πολλές διαταραχές μπορεί να τα εκδηλώσουν. Εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε έκζεμα, συμβουλευτείτε έναν γιατρό εξοικειωμένο με φυσικές θεραπείες και χειριστείτε τα συμπτώματά σας με πειθαρχία. Οι προσπάθειές σας θα αποδειχθούν χρήσιμες όποτε νιώθετε φαγούρα για ανακούφιση.
